Podczas oficjalnej wizyty w Reichelsheim Wójt Gminy Jabłonka Antoni Karlak otrzymał Złotą Gwiazdę zaangażowania obywatelskiego, przyznaną przez Komisję Unii Europejskiej w Brukseli.

 

Nagrodę przyznano głównie za współpracę pomiędzy Gminą Jabłonka i miastem Reichelsheim w Niemczech, które skupia ponadto partnerów z Dol de Bretagne (Francja) i Nagymanyok (Wegry). To jedna z 12 Gwiazd jakie corocznie przyznaje Unia Europejska najbardziej aktywnym gminom w kategorii partnerskiej aktywności obywateli Europy. Liczba nagród, które  przyznaje Komisja Europejska, uzależniona jest od liczby gwiazdek na fladze Unii Europejskiej, stąd też 12 Gwiazdy.

Złota Gwiazda dla naszej gminy to wielkie wyróżnienie. W ciągu prawie 10-letniej współpracy z gminą Reichelsheim zrealizowano 23 projekty, w których uczestniczyło ok. 550 osób  z obu stron. W ramach partnerstwa nasza młodzież nie tylko prezentuje kulturę i obyczaje naszego regionu, ale ma również szansę poznania nowych doświadczeń, odmiennej tradycji, a zarazem europejskich wartości. Nasi gimnazjaliści uczestniczą w międzynarodowych obozach. W przyszłym roku obóz będzie miał miejsce na Węgrzech, a w 2010 r. młodzież z czterech krajów będzie gościć w Jabłonce. Nasi nauczyciele poznają niemiecki system szkolnictwa, mają możliwość wymiany doświadczeń,  dotyczących metod nauczania i wychowania. Wolontariusze z Barki uczestniczyli w Europejskiej Wiosce, gdzie prezentowali orawski folklor oraz przysmaki z naszego regionu. Natomiast nasi goście z Reichelsheim uczestniczyli w Orawski Lecie, zwiedzali Muzeum-Orawski Park Etnograficzny w Zubrzycy Górnej, a także zwiedzali Kraków, Wieliczkę, Zakopane, Oświęcim, dzięki czemu poznawali naszą historię, tradycję i kulturę.